안녕하세요, 해솔님!
한국어에는 없는 개념들이 영어에는 많이 등장하지요. 그래서 처음 공부할 때는 많이 헷갈리는게 당연해요.

한국어와 달리 영어에서는 반드시 문장이 주어로 시작해야 하는 규칙이 존재합니다. 하지만 늘 주어가 의미를 갖고 있지는 않지요. 대표적인 경우가 It이나 There 입니다.

There 의 경우, 장소의 개념 외에 It처럼 사용되는 경우는 사실 대명사가 아닙니다. 유도부사라고 해서, 주어는 아니지만 문장을 이끄는 역할을 하는 부사로서, 실제 주어는 There 뒤에 존재합니다. 예를 들어, There is nothing on TV tonight.에서 진짜 주어는 nothing이므로, Nothing is on TV tonight 이라고 해도 어법상에는 오류가 없는 문장이 가능합니다. 그리고 항상 There 뒤에는 be 동사만 올 수가 있지요.

하지만 It의 경우, 날씨, 시간, 거리, 요일 및 날짜에서만 의미 없는 대명사이지만 주어 자리를 채워주고 실제로도 주어 역할을 합니다. 그래서 다양한 동사도 올 수 있어요. 예를 들어 It rains outside.일 경우, There과 달리 Rains outside. 라고 하면 어법상으로도, 의미상으로도 성립하지 않는 문장이지요.

그래서 질문해 주신 .....was a nice day yesterday에서 빈칸에는 It 과 There 모두 들어가는 것이 문법적으로는 가능할 수도 있습니다. 하지만 It과 There의 결정적인 차이는 There이 사용될 경우 그 정보는 듣는 사람에게는 처음으로 접해지는 정보이며, 이전에는 존재하는 것도 알 수 없었던 정보가 언급되는 경우입니다. 그러니까 어제 날씨는 듣는 사람도 이미 경험을 했을 가능성이 높고, 그럴 경우에는 새로운 정보가 아니므로 단순히 어제의 날씨를 지칭하므로 It이 사용되는 편이 더 자연스럽습니다.

공부하느라 고생이 많으십니다. 또 헷갈리면 언제든 질문해 주세요.

-재키 드림